Cavia's worden meestal niet gauw ziek. Een probleem is dat cavia's ziekten lang verbergen waardoor je pas in een laat stadium merkt dat ze echt ziek zijn. Observeer je cavia's daarom dagelijks goed. Er bestaan verschillende ziekten die cavia's kunnen treffen. We beschrijven de meest voorkomende.
Coccicidiose
Coccidiose is een parasitaire ziekte waarbij eencellige organismen, coccidiën genoemd, schade aanrichten in de darmwand- en darmslijmvliezen. De besmetting verloopt via de mest. De ontlasting van cavia¿s met deze ziekte is donker, slap, dun en bloederig. De cavia is duidelijk ziek en zit stil in een hoekje met de haren rechtop. Door het vochtverlies treedt sterke vermagering en uitdroging op. Door onder andere hygiënische maatregelen is deze ziekte te voorkomen. Een hok, waarin besmette dieren lopen moet evenals het voer en drinkbakje grondig schoongemaakt en ontsmet worden ter voorkoming van verdere besmetting. In een vroeg stadium is deze ziekte met een zogeheten coccidiostaticum te genezen.
Schurft
Schurft geeft kale plekken op de huid. De ziekte wordt veroorzaakt door een mijt, de Trixicarus caviae, en geeft erge jeuk. Deze mijt is onder de microscoop zichtbaar. Door het krabben en soms bijten ontstaan soms zelfs verwondingen. In ernstige gevallen vermagert de cavia snel omdat de eetlust afneemt. Zwangere of zieke dieren zijn bevattelijker voor deze ziekte dan anders. Hulp van een dierenarts is gewenst en in een vroeg stadium is deze ziekte goed te genezen.
Abcessen
Soms zie je bij cavia's abcessen optreden, veelal op de huid. Het blijkt een besmettelijke ziekte die zich voordoet in lymfeknopen van de kop en/of huid. Isolatie van een ziek dier is nodig om mogelijke besmetting te voorkomen. Als je meer dieren houdt blijken vaak verschillende dieren deze ziekte te krijgen. Om geen vergissingen te maken tussen abcessen als gevolg van wondinfectie, tumoren en de abcessen als hier bedoeld, is de hulp van een dierenarts onmisbaar.
Satijnziekte
Satijnziekte, Osteodystrofie fibrosa (OD), is een stofwisselingsziekte waarbij geen nieuw calcium (kalk) in de botten wordt afgezet. Bij een gezonde cavia zijn de botten stevig genoeg om het lichaam te kunnen dragen en blijven de botten stevig. Bij satijnziekte wordt er wel calcium aan het skelet onttrokken maar er komt op die plaatsen geen nieuwe calcium afzet voor in de plaats. In plaats van calcium wordt er bindweefsel afgezet. Hierdoor wordt het hele skelet week en zacht, het zwelt op en wordt instabiel. Deze ziekte komt onder de satijnharige cavia's voor, vooral uit nakomelingen van satijn x satijn kruisingen. Het is daarom beter deze kruising niet aan te gaan.
Suikerziekte
Een cavia die langdurig veel drinkt, plast en bij een gemiddelde voeding toch sterk in gewicht afneemt, dan kan suikerziekte (Diabetes mellitus) hebben. Het gaat dan om de vorm van suikerziekte waarbij het glucosegehalte te hoog is. Bij een te hoog gehalte aan koolhydraten in de voeding kan deze aandoening optreden. Zonder behandeling kan deze ziekte fataal zijn. Na constatering kan een koolhydratenarm rantsoen of zelfs insuline toediening nodig zijn. Aardperen hebben een goede werking op deze ziekte terwijl alleen caviavoer voeren ongunstig zou zijn. Voor het vaststellen en behandelen van suikerziekte bij cavia's is altijd de hulp en goede raad van een dierenarts nodig. Het is overigens een familiaire ziekte. Het is daarom beter niet van deze dieren te fokken, gezien het risico voor de nakomelingen.
© Hans L. Schippers
Knaagdier 
